El número de migrantes que cruzan la frontera de Canadá a EE.UU. está aumentando -en un sector en más de un 700%- a medida que más mexicanos desesperados por entrar en EE.UU. vuelan a Canadá e intentan cruzar a temperaturas gélidas.

Una familia recientemente detenida por la Patrulla Fronteriza en Vermont llevaba un bebé de 8 meses a -4 grados Fahrenheit. Una foto de la familia compartida por Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, por su sigla en inglés) en Facebook mostraba a un hombre y una mujer que llevaban al bebé y a un niño de 2 años en brazos a través de la nieve y el hielo en la oscuridad de la noche.

Las detenciones en la zona donde se encontró a la familia, conocida como el Sector Swanton, que incluye secciones de Vermont, Nueva York y Nuevo Hampshire, han aumentado a 1,146 desde el 1 de octubre hasta el 31 de diciembre de 2022, frente a sólo 136 el año anterior. Al otro lado de la frontera norte, los cruces de Canadá a EE.UU. han aumentado de 16,000 a 42,000 en el mismo periodo de tiempo, según los datos del CBP.

Los mexicanos son, con diferencia, la principal nacionalidad que cruza a EE.UU. en el sector de Swanton, seguidos de los haitianos y los guatemaltecos, según los datos del CBP.

Mientras el Gobierno de Biden sigue utilizando las restricciones del COVID-19 a través de la política del Título 42, para bloquear a los inmigrantes en la frontera sur, los mexicanos en esos cruces son rechazados más que cualquier otra nacionalidad, constituyendo más del 60% de todas las expulsiones.

Pero para quienes pueden pagar el billete de avión de ida de unos 350 dólares de México a Montreal o Toronto, sus perspectivas de no ser devueltos en virtud del Título 42 son mucho mejores. Un inmigrante, cuyo apellido es Cruz y que fue detenido recientemente por la Patrulla Fronteriza y nombrado en una presentación judicial, dijo a los agentes fronterizos que él y su esposa entraron legalmente en Canadá volando a Toronto.

La pareja tuvo problemas para encontrar trabajo en Canadá, dijo Cruz a los agentes fronterizos, por lo que intentaron cruzar a EE.UU. antes de ser detenidos, según la presentación judicial.

Al igual que los migrantes que intentan cruzar la frontera sur, las organizaciones delictivas organizadas también intervienen en el tráfico de migrantes hacia Canadá.

Cruz dijo a los agentes fronterizos que había transferido 1,000 dólares a un hombre como depósito para que él y su esposa pudieran entrar en EE.UU., en el entendimiento de que pagaría otros 1,000 dólares después de cruzar. Tenía la esperanza de que él y su esposa fueran finalmente llevados a vivir y trabajar a Nueva York, dijo, antes de ser detenido en Derby Line, Vermont, conduciendo con un ciudadano chileno, un hombre que se presume es el contrabandista al que pagó.

“Esta zona se ha utilizado en el pasado para el contrabando de personas”, declaró ante el tribunal un agente fronterizo.

Los agentes fronterizos dicen estar preocupados por las temperaturas bajo cero que provocan hipotermia a los inmigrantes, especialmente a los que llevan niños pequeños.

Cada vez más familias cruzan con sus hijos menores por la frontera norte. Del 1 de octubre al 31 de diciembre de 2022, 6,709 familias migrantes con niños cruzaron a Estados Unidos desde Canadá, en comparación con 1,500 durante el mismo período de tiempo en 2021. La CBP aún no ha publicado datos sobre el número de migrantes indocumentados que intentaron cruzar las fronteras norte o sur en enero.

Al otro lado de la frontera de Vermont, en la pequeña ciudad quebequesa de Saint-Armand, un agricultor contó a NBC News, cadena hermana de Noticias Telemundo, a través de Instagram que no es raro que los lugareños vean a los migrantes cruzar la frontera en ambas direcciones. Dijo que los lugareños saben que deben dejar solos a los migrantes cuando los ven cruzar a Estados Unidos desde Canadá.

“Nunca lleven a alguien a la frontera”, me dijeron. Que vayan andando. Lo cual está bien, ya que son dos minutos”, dijo David McMillan, propietario de Hayfield Farm, una propiedad a menos de 1.2 millas (1.9 kilómetros) de la línea entre EE.UU. y Canadá.

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