Washington, D.C., 29 de enero de 2021: Recientemente, el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito de Columbia confirmó la regulación del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. Que creó el Programa de capacitación práctica opcional (conocido también por sus iniciales, OPT).

El programa OPT permite a los estudiantes calificados en los Estados Unidos con visas de estudiante académico F-1 que se gradúen de una universidad estadounidense elegible obtener una autorización de trabajo temporal por hasta 12 meses para trabajar en su campo de estudio. El programa OPT se lanzó en 1992 y ha sido adoptado por universidades, estudiantes extranjeros y empleadores estadounidenses. Desde 2008, el programa OPT ofrece un permiso de trabajo más prolongado para los estudiantes que se graduaron de universidades estadounidenses con diplomas en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (conocidos como campos “STEM”). El programa STEM OPT permite a los estudiantes 24 meses adicionales de autorización de trabajo en los EE. UU. El estudiante extranjero debe haber mantenido el estado de visa adecuado en los EE. UU. Durante el primer año de OPT, y un empleador estadounidense registrado en EE. UU. Debe ofrecerle un trabajo en su campo. el sistema de elegibilidad laboral en línea e-Verify administrado por el Departamento de Seguridad Nacional.

Los programas OPT se volvieron controvertidos precisamente porque atraen a trabajadores calificados, que pueden calificar para una autorización de trabajo a pesar de un mercado laboral cada vez más estricto y las tendencias políticas cambiantes.

La demanda fue presentada recientemente por un sindicato, la Alianza de Trabajadores de Tecnología de Washington (WashTech). Oponiéndose a su demanda estaba el acusado, el Departamento de Seguridad Nacional, junto con más de 100 universidades estadounidenses y la Cámara de Comercio de Estados Unidos. La queja clave de WashTech fue que las agencias gubernamentales “excedieron su autoridad legal” al crear el programa OPT sin la aprobación del Congreso. También afirmó que el programa provocó “una mayor competencia entre los miembros de WashTech y los trabajadores extranjeros”.

Finalmente, el Tribunal Federal de Distrito desestimó la demanda en noviembre de 2020 y emitió su decisión en enero de 2021.

A partir de hoy, el programa OPT permanece sin cambios. Los planes potenciales para un programa OPT revisado bajo la Administración Trump se han suspendido a medida que la nueva Administración Biden asume el cargo.

El programa OPT continúa sirviendo para atraer estudiantes talentosos y emprendedores para estudiar en los Estados Unidos.